Les cabinets d’expertise comptable suivent l’exemple d’autres entreprises pour lancer des opérations dans le métavers, un espace numérique où les joueurs simulent des activités de la vie réelle, du shopping aux jeux en passant par le conseil en entreprise.
Des entreprises de différents secteurs, notamment l’immobilier, la technologie et les crypto-monnaies, ont acheté des terrains numériques sur des plateformes telles que Decentraland et the Sandbox. Les dirigeants ont commencé à rédiger des plans d’affaires pour opérer dans ces mondes virtuels, qui sont généralement conçus par des développeurs de jeux vidéo.
Prager Metis International LLC, une société de comptabilité et de conseil basée à New York, a déclaré vendredi avoir ouvert une propriété virtuelle de trois étages sur un site qu’elle a acheté pour près de 35 000 dollars fin décembre. Le cabinet, qui gère 23 bureaux physiques aux États-Unis, en Europe et en Asie, a effectué son achat sur la plateforme Decentraland en partenariat avec Banquet LLC, une entreprise qui finance et gère des entreprises de blockchain.
Prager Metis prévoit d’utiliser son bâtiment virtuel pour conseiller les entreprises et d’autres clients, nouveaux ou existants, sur les questions de fiscalité et de comptabilité, a déclaré son directeur général Glenn Friedman. Selon M. Friedman, la société s’attend à ce qu’un grand nombre de ses clients, notamment ceux des secteurs du divertissement et de la mode, sollicitent ses services dans le métavers, car de plus en plus d’entreprises décident d’y faire des affaires. « Si le métavers doit remplacer l’Internet, il est certain que les entreprises vont l’utiliser », a-t-il déclaré.
D’autres cabinets comptables s’aventurent également dans le métavers. Fin décembre, PricewaterhouseCoopers a déclaré que son unité de Hong Kong avait acquis des biens immobiliers virtuels dans the Sandbox, une filiale de la société de logiciels Animoca Brands Corp, pour un montant non divulgué.
« Le métavers offre aux organisations de nouvelles possibilités de créer de la valeur par le biais de modèles commerciaux innovants, ainsi que de nouvelles façons de s’engager auprès de leurs clients et de leurs communautés », a déclaré William Gee, associé de PwC Hong Kong, dans un communiqué.
PwC prévoit de conseiller ses clients sur les défis posés par le métavers, selon le communiqué. Le cabinet n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires supplémentaires.
Il n’est pas clair si d’autres sociétés du Big Four prévoient de faire des achats dans le métavers. KPMG a refusé de commenter. Ernst & Young et Deloitte Touche Tohmatsu n’ont pas répondu immédiatement à une demande de commentaire formulé par le Wall Street Journal.
Les investisseurs sont optimistes mais aussi prudents quant aux opportunités commerciales dans le métavers, et certaines entreprises ont lancé des fonds négociés en bourse. Meta Platforms Inc., la société mère de Facebook, et Microsoft Corp. font partie des géants de la technologie qui envisagent la vente potentielle de logiciels et de matériels nécessaires à l’accès, ainsi que la vente de publicités, de biens et de services au sein des plateformes.
Le premier étage de l’immeuble virtuel de Prager Metis comportera un plan ouvert avec un espace galerie pour les jetons non fongibles – des objets de collection numériques, ou NFT – appartenant à ses clients et une zone de divertissement, a indiqué la société. Le deuxième étage abritera des salles de conférence et d’autres salles de réunion, tandis que le toit sera principalement utilisé pour accueillir des événements.
« Nous serons peut-être un avatar, aussi fou que cela puisse paraître, mais nous aurons une certaine présence pour répondre aux questions », a déclaré Jerry Eitel, un associé de Prager Metis.
